Mit Paddel und Kanu lassen sich die Naturschönheiten von Anna Maria Island und Longboat Key bequem erobern.
Einfach mal lautlos durch enge Tunnel traumhaft exotischer Mangrovenwälder gleiten oder über sanfte Wellen der türkisblauen Tampa Bay, des großen Manatee River oder des endlos weiten Golf von Mexiko fahren: Längst ist das Kanuwandern eine beliebte Freizeitaktivität auf den kleinen, von internationalen Gästen fast noch unentdeckten Inseln Anna Maria Island und Longboat Key vor der Westküste des Sunshine States. Gerade im Frühling zeigt sich das sommerliche Paradies den aktiven Kanufahrern von einer besonders schönen Seite: Neben einem großen Delfinvorkommen und den hier lebenden Seekühen präsentieren sich zurzeit sowohl die heimischen schwarzen als auch die weißen Pelikane auf dem Weg zu ihren südlicheren Brutstätten. Der lokale Anbieter Almost Heaven Kayak Adventures legt besonderen Wert auf die Nähe zur ursprünglichen Natur der Region. Seine Kanubegleiter können daher viel über die örtliche Flora und Fauna berichten versäumen sollten.
Almost Heaven Kayak Adventures bietet zwei spritzige Kanutouren, die die Schönheit der beiden Inselparadiese hervorheben: die Longboat Key Tour und die Anna Maria Island Tour. Schmal und umsäumt von weißem Sandstrand erstreckt sich Longboat Key auf zwölf Meilen zwischen der Sarasota Bay und dem Golf von Mexiko. Stilvolle und idyllisch angelegte Apartmentanlagen mit Palmengärten prägen das Bild auf der Insel. Aber auch eine Vielzahl von exotischen Vögeln, Fischen und Pflanzen sind hier zu Hause. Die Paddler bewegen sich während der fast dreistündigen Tour durch Seegras bewachsene, seichte Gewässer und die tieferen Stellen der Sarasota Bay. Besonderes Highlight des Ausflugs ist ein Pausenstopp im beliebtesten Restaurant der Insel: Mar Vista. Das charmante, einfache Holzgebäude mit dazugehörigem Sitzbereich am Wasser und hauseigenem Anlegesteg gehört zu den ältesten erhaltenen Häusern auf Longboat Key. Die lockere Atmosphäre, aber das gleichzeitig großartige Essen im Mar Vista hat die Zeitung USA Today zu dem Urteil geführt, das kleine Restaurant sei der Ort an dem man am ehesten neben einem Millionär sitzen kann, ohne es zu wissen . Das können teilnehmende Kanufahrer testen: sie erhalten einen Gutschein für 20-prozentigen Nachlass auf alle Speisen.
Die ebenfalls dreistündige Anna Maria Island Tour bietet zwei Möglichkeiten: Entweder die Kanufreunde wählen die ruhigen Gewässer des Golf von Mexiko entlang der Westseite der Insel mit Blick auf die herrlich weißen Traumstrände und auf springende Delfine. Oder aber es geht im Paddeltempo durch das küstennahe Gewässer der Tampa Bay, vorbei an den historischen Piers von Anna Maria Island und der beeindruckenden Skyway Bridge, die als sehenswerte Stahlkonstruktion die riesige Tampa Bay über mehrere Kilometer überbrückt. Mit etwas Glück kommen die molligen, heimischen Seekühe erstaunlich nah an die Kanus heran. Alle Kanutouren von Almost Heaven Kayak Adventures sind auch für Anfänger geeignet und kosten 55 US-Dollar pro Person. Weitere Informationen sind auf der Internetseite www.kayakfl.com oder www. FloridasGulfIslands.com erhältlich.
Anmerkung der Redaktion: Anna Maria Island ist mit Sicherheit die am natürlichsten gebliebene Insel im Golf von Mexico und die optimale Art dort zu übernachten ist in einer Ferienwohnung oder einem kleinen Motel, wovon es einige auf der Insel gibt. Ebenfalls atemberaubende Bed & Breakfast Motels. Wenn Sie mehr erfahren wollen, dann lesen Sie unseren Insider-Reiseführer, den unser Team Mitglied schrieb, als es dort lebte.